Успешный старт корабля состоялся 9 апреля 2021 года.
Произведенные на самарском предприятии Объединенной двигателестроительной корпорации двигатели обеспечили успешный старт транспортного пилотируемого корабля «Союз МС-18» с экипажем длительной экспедиции к Международной космической станции.
Космическому кораблю, чей полет приурочен к 60-летию первого полета человека в космос, дано имя — «Ю.А. Гагарин». На ракету нанесены фото первого космонавта, его автограф, звезда и надпись «60 лет первого полёта в космос».
В составе основного экипажа миссии космонавты Роскосмоса Олег Новицкий, Петр Дубров и астронавт NASA Марк Ванде Хай.
В рамках работ по гарантийному сопровождению двигателей ракеты-носителя специалисты ПАО «ОДК-Кузнецов» обеспечили отладку и проведение контрольных испытаний изделий для космических программ в несколько этапов, важнейшим из которых является предпусковое обслуживание двигателей.
